Šalvěj hajní je kompaktní trvalka, která od léta do podzimu bohatě kvete tmavě fialovými květy. Ty jsou atraktivní pro včely a motýly. Hlavní kvetení začíná koncem května, trvá zhruba měsíc a půl a pak znovu vykvétá během prázdnin. Roste v téměř jakékoli propustné půdě. Dorůstá do výšky zhruba 40 až 60 cm.